Les 3 et 4 octobre 2026, Riorges a célébré le 25e anniversaire de son jumelage avec Calasparra, en présence de délégations espagnole et allemande. Un week-end placé sous le signe de l’amitié européenne, de la convivialité et du souvenir, qui a rappelé toute la richesse des liens tissés au fil des années entre nos villes et leurs habitants.
Il est des anniversaires qui dépassent la simple célébration d’une date. Les 25 ans du jumelage entre Riorges et Calasparra appartiennent à cette catégorie : ils racontent une histoire faite de rencontres, d’échanges culturels, de découvertes et d’amitiés qui se sont construites au fil du temps.
Le samedi 3 octobre, la salle du Grand Marais a accueilli la cérémonie officielle de cet anniversaire, réunissant les représentants des municipalités de Riorges, de Calasparra et de Donzdorf, ainsi que les membres des comités de jumelage et de l’association Europabaum.
La délégation de Calasparra était conduite par sa maire, Teresa García Sánchez. Donzdorf était représentée notamment par Ursula Seimetz, première adjointe au maire, et Martina Mühlberger, vice-présidente de l’Europabaum, qui représentait son président, Reinhard Deinfelder, absent pour l’occasion.
Le Comité de jumelage de Riorges était également au rendez-vous, aux côtés de ses partenaires espagnols. Nos amis britanniques d’Elland, empêchés par des circonstances imprévues, n’ont malheureusement pas pu participer à ces retrouvailles. Ils étaient néanmoins présents dans les pensées de tous, tant leur place compte dans l’histoire des jumelages de Riorges.
À 10 heures, la cérémonie s’est ouverte sur un retour en images préparé par la Ville de Riorges. Le diaporama retraçant ces 25 années de jumelage a permis de retrouver les moments marquants de cette aventure commune, les visages des participants et les souvenirs accumulés au fil des rencontres.
La musique a ensuite accompagné cette matinée grâce à l’orchestre « Les Enfants de la Côte », qui a proposé plusieurs intermèdes mêlant compositions et musiques de films. Une présence musicale appréciée, qui a donné à la cérémonie une dimension à la fois festive et solennelle.
Les prises de parole officielles ont permis de rappeler l’importance des jumelages dans la construction de relations durables entre les peuples. Jean-Luc Chervin, maire de Riorges, Teresa García Sánchez, maire de Calasparra, Ursula Seimetz, première adjointe au maire de Donzdorf, Elisabeth Dessaux notre présidente ainsi que les représentants des associations de jumelage ont souligné leur attachement à cette coopération et à la poursuite des échanges.
Un courrier de Gary Lassey, président de l’association de jumelage Elland-Riorges, a également été lu. Un message qui a permis d’associer nos partenaires anglais à cet anniversaire, malgré leur absence.
Puis est venu l’un des temps forts de la matinée : l’interprétation des hymnes nationaux par l’orchestre. Dans la salle, l’émotion était palpable. Au-delà des drapeaux et des langues, ces mélodies ont rappelé ce qui unit nos villes : le respect, la fraternité et la volonté de faire vivre une Europe fondée sur la paix et l’amitié entre les peuples.
La cérémonie s’est poursuivie par la resignature des accords de jumelage par les représentants officiels. Un geste symbolique fort, qui renouvelle l’engagement des collectivités et des associations à entretenir ces liens et à les transmettre aux générations futures.
Autre geste symbolique de cet anniversaire : la plantation d’un olivier offert par la municipalité de Calasparra par les maires de Riorges et de Calasparra sur l’esplanade du Grand Marais.
Cette plantation, réalisée avant les travaux de réfection prévus sur l’esplanade, avait avant tout une portée symbolique. L’ olivier, arbre de paix, de longévité et de résistance, incarnait parfaitement l’esprit de ces 25 années d’amitié.
Comme les racines de cet arbre, les liens entre Riorges et Calasparra se sont développés au fil du temps. Et comme ses branches, ils ont vocation à continuer de grandir, portés par les habitants, les bénévoles et les nouvelles générations.
À l’issue de la cérémonie, la Ville de Riorges a offert un apéritif suivi d’un buffet dînatoire. Ce moment convivial a permis aux délégations, aux élus, aux bénévoles et aux membres des associations de prolonger les échanges dans une atmosphère chaleureuse.
Les souvenirs ont circulé, les conversations se sont poursuivies et les retrouvailles ont rappelé que la réussite d’un jumelage repose autant sur les moments officiels que sur ces instants simples où chacun prend plaisir à se retrouver.
L’après-midi, les gâteaux d’anniversaire sont venus apporter une touche gourmande à la célébration. Un anniversaire ne serait pas tout à fait complet sans ce moment de partage!
Le soir, la fête s’est poursuivie autour d’un repas animé par « Les Sibaritas de la Calle ». La musique et l’ambiance festive ont permis de prolonger cette journée dans la bonne humeur.
Le dimanche matin, nos amis espagnols ont repris la route de Calasparra en rejoignant l’aéroport. L’éloignement géographique entre nos deux villes rend ces rencontres particulièrement précieuses : chaque visite est l’occasion de renouer les liens, de partager de nouveaux souvenirs et de préparer les prochaines retrouvailles.
À la mi-journée, les amis allemands de Donzdorf ont retrouvé leurs hôtes riorgeois autour d’un déjeuner au restaurant « Le Coq et la Mule ». Ce nouveau moment de convivialité a permis de prolonger les échanges dans une ambiance détendue, avant le retour de la délégation allemande.
Au cours de ce week-end anniversaire, une pensée particulière a accompagné les participants : celle de Rudi Mehn, récemment disparu.
Citoyen d’honneur de la ville de Riorges, Rudi était une figure emblématique du jumelage avec Donzdorf et l’un des fondateurs de l’Europabaum. Profondément francophile, parlant parfaitement notre langue, il avait fait de l’amitié entre les peuples une véritable vocation.
Toujours enjoué, volontaire et disponible, il savait créer des liens, encourager les rencontres et transmettre son enthousiasme. Son engagement a contribué à rapprocher les habitants de nos villes jumelles et à faire vivre concrètement l’idée d’une Europe des citoyens.
Son absence a naturellement été ressentie tout au long de ces retrouvailles. Mais son souvenir était bien présent dans les échanges, les témoignages et les sourires de celles et ceux qui l’ont connu.
Rudi incarnait cette conviction que les jumelages ne se résument pas à des signatures ou à des cérémonies officielles. Ils prennent tout leur sens grâce aux personnes qui s’investissent, accueillent, partagent et construisent des amitiés durables.
Nous lui devons une pensée reconnaissante et garderons de lui le souvenir d’un homme généreux, chaleureux et profondément attaché à Riorges, à Donzdorf et à l’amitié européenne.
Faire vivre les jumelages, aujourd’hui et demain
Ces 25 ans d’amitié entre Riorges et Calasparra sont l’occasion de mesurer le chemin parcouru, mais aussi de regarder vers l’avenir.
Depuis leur création, les jumelages rapprochent les habitants, favorisent la découverte d’autres cultures et permettent de dépasser les frontières par la connaissance et la rencontre. Ils offrent à chacun la possibilité de découvrir autrement ses voisins européens, de partager des expériences et de construire des relations qui se prolongent bien au-delà des visites officielles.
Cette aventure ne pourrait exister sans l’investissement des municipalités, des comités de jumelage, des associations partenaires, des familles d’accueil et de tous les bénévoles qui donnent de leur temps et de leur énergie. Leur engagement est essentiel pour faire vivre ces liens et permettre aux nouvelles générations de prendre le relais.
Le Comité de jumelage de Riorges adresse ses remerciements à la Ville de Riorges pour son accueil et son soutien, aux délégations espagnole et allemande pour leur présence, aux musiciens des Enfants de la Côte, aux Sibaritas de la Calle et à toutes les personnes qui ont contribué à la réussite de ce week-end.
Une pensée amicale accompagne également nos partenaires d’Elland, qui n’ont pu être parmi nous.
Vingt-cinq ans d’amitié, des souvenirs partagés et de nouvelles pages à écrire : longue vie aux jumelages de Riorges, de Calasparra, de Donzdorf et d’Elland!
Car l’Europe se construit aussi ainsi : par des rencontres, des gestes simples, des moments de fête et des amitiés qui traversent les frontières et le temps. 🇫🇷 🇪🇸 🇩🇪 🇬🇧
Comité de jumelage de Riorges, crédit photos Séverine Berthucat.
Discours de Jean-Luc Chervin, Maire de Riorges.
Discours de Teresa Garcia Sanchez, Maire de Calasparra.
Discours de Ursula Steimetz, Première adjointe au Maire de Donzdorf.
Discours de Elisabeth Dessaux, Présidente du comité de jumelage de RIORGES.
Discours de Maria Esperanza Armand Guirao, Présidente du comité de jumelage de Calasparra.
